在就点明了,士绅免税就是对百姓不利,这是根本矛盾。
徐阶这时不能不说话了,他小心的道“陛下,这士绅免税自唐太宗创科举之时,便有了。太祖一手建立大明,也随前朝定下了这等规矩,这是祖制。若是因为这一件案子,便将这等历经数朝,且是祖制的规矩改了,是不是有些草率。”
朱载坖淡然道“这祖制改的也不是一条两条了,先帝在时,宗室和勋贵也都要缴纳赋税,甚至连俸禄都减半。朕是如何做的?朕可是将天下百官的俸禄都提升了上来,让百官有个体面,也能免除窘境减少贪腐。怎么到了士绅与百姓争利之时,便不能改了?”
“自李唐以来,优待读书人是不假。北宋年间,真宗曾赋诗道‘富家不用买良田,书中自有千钟粟。安居不用架高堂,书中自有黄金屋。出门莫恨无人随,书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒,书中自有颜如玉。男儿若遂平生志,五经勤向窗前读。’这本是激励天下人读书的,可不是让读书人与天下百姓争利。书读的好了,为大明建功立业,朕自然让他高官厚禄。若是读书便为与民争利,则其心可诛!”
成国公朱希忠、英国公张溶、定国公徐延德三人也都在殿上,这时听到朱载坖要让士绅纳税,便同时出列。
“陛下心怀天下亿兆生民,实乃仁义之圣君也!”朱希忠领头,三人齐声道。
张溶又接着道“陛下所言之事,正中天下之弊端。先帝在时,便令勋贵与宗室一体纳税,而至天下士绅纳税之时,便为严嵩一党所害。其中起因,未必与此无关啊!”
徐延德也紧跟着道“陛下所说极是,只勋贵与宗室纳税,我大明的岁入便增加了百万两银子不止。这天下士绅之多,远超勋贵和宗室之合,想必国用必会更加充足。若有灾荒,朝廷便也不用再捉襟见肘。”
朱希忠则面向群臣道“诸位大人,大家都是辅佐陛下治理天下的股肱之臣。谁也不想治理河堤之时,无钱可用,硬生生看着大水淹没百姓田地。谁也不想,在赈济灾荒之时,无粮可赈,而看着百姓易子而食。朝廷岁入充足,则百官行事也好做许多。陛下这是取之于民,而用之于民。我等与万民为江河小溪汇于海,而陛下则是甘霖普降。”
高拱也站出来道“国祚绵长天下太平,天下读书人才有一展抱负的机会。诸位大人,可明白其中的因果。”
张居正对着徐阶连使眼色,示意自己的老师也说点什么。
徐阶就是再傻,这时也看出风向来了。今日大朝会这一出,没准就是陛下自己事先安排好的,这件事是不办也得办。
“陛下明见万里,世易时移,这规矩因循守旧,是应该改一改了。”徐阶一脸的激动道“老臣也曾想过,如何救民于水火,为此常常寝食不安,但苦苦思索却也无有良计。幸得陛下今日之论,才将老臣点醒。士绅一体纳税之事,该做!”
吕本一看这形势,便也表态道“陛下为大明中兴之主,当不会错。且陛下已经给百官加俸,又取消了高利贷,天下官员皆从中受益。有陛下这等仁智贤明之主,臣等幸何如之。虽有些许付出,也是臣民应尽之义也。”
徐阶等于是定下了调子,而吕本则循循善诱,让百官都知道好歹,莫要闹事。
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