正厅，满地折桌子，坏椅子，破碎的瓷片；匾额早被人摘了去，只留下青漆抱柱上的一副绿泥楹联：
长西来祥瑞驻祖厝，福传万代；
善边绕青云绘先贤，祉佑千年。
美好的祝词，可是累年的洗劫过后，等不到千年万代，这里便早已经一无所有。
婉婉一语不发抽出汗巾，简单地揩抹了一遍蒙尘的香台。台上原本的香炉供灯早找不见了，她取下肩上的包袱，从里面摸出一只黄铜香炉。
裴容廷从前这么个登天子堂，捧玉笏板的锦衣郎，这会儿满地给她捡蒲团。婉婉跪下来，在这个荒废的宗祠里，对着残破的祖宗拈香下拜，然后平了平心绪，忽然艰难地开了口。
“容郎，你知道么，其实……我就出生在这里。”
声音最初很涩，说起话来倒好了许多，“宝庆二十四年我爹爹外放扬州，得了升内阁的圣旨回京。我娘娘正有身孕经不得舟车劳顿，便就近先回了这里。一直到两叁岁光景才上京城。”
“后来十四岁，我回乡祭祖。正遇上那一年的大雨，连着几个月江上不能行船，回不去上京，我只得在这里匆忙地做了十五岁生日，行了及笄之礼。”
“我记得。”裴容廷微笑，“等再见到你的时候，你比从前还要白，白得像浸在水里的年糕——阴白的，想必是长久不见日头。”
婉婉也会心地笑了，她想起了自己鲜花着锦的过去，顿了一顿，方又道：“你看，我长在北京，不会说一句淮南话，也不熟悉这里的一切，但是我人生重要的时刻，几乎都在这里度过。”
她抬起头，扭过身面对着他，像花蒙在树的阴凉里，眼光闪闪地郑重道：“……所以，今日，也是一样。”
裴容廷心里动了一动。自从迈入这间祠堂，他便感到了她的别有所图，如果对方也是个极精明的人，他几乎可以确定，但婉婉偏偏是个不很通心术的。他决定装作一无所知，开了个无伤大雅的玩笑：“难道今天也是你的生日么，怎会——我哪怕当官丢了印，也绝不会记错你的生辰。”
“容郎！”她嗔了一声，转回身去继续对着空荡荡的牌位台，双手合十，呢喃着叨念了一回，像是对父母祖宗的祝祷，然后以一种可以让他听到的低语，轻轻道，“爹爹，您在阴间有灵有圣，保佑六殿下出师顺遂，以雪徐氏之沉冤。只是那个旧盟，令婉不能重践了，因为我、我已选定了一个人……”
她回身，仰起了颈子看向他，斜斜的日头打进这荒芜的堂屋，她乌浓的眼睛是浸在水底的黑曜石，实心的，镇定的，可是裴容廷的眼光却前所未有地震动起来。
“婉婉……”
她收回了身子，“……爹爹曾为了徐家的前途将我许给了六殿下，阴差阳错的，没有做成亲……终究是我们没有缘
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