医治灾民期间,高务实及张一元召集议事,高务实先道:“据各府、州、县申报,医治病人已达一万三千名以上。杨老与本阁部说,久病之后,其神必伤,如再植之木,其根必损,想要使元气恢复,神气渐完,并非旦夕可成。必须休养生息数年,然后才能恢复原态。
本阁部与抚军已对此具文上奏,请皇上怜悯施恩,轻徭役于河南,而诸位也需牢记于心,此后当慎用民力,与民生息。”
河南巡抚张一元紧接着道:“此前有一些州县官吏为了讨好当地富户,或收受贿赂,擅自将完好熟田报为灾田申请救助,抢夺灾民救济钱粮;或克扣赈银,盘剥灾民,嫌贫爱富,将官家储备尽给市井游食之徒、富家大户之主,而乡邻灾民,终日未见一粒粮米。
本抚就此请示阁部,阁部已经说了,这等人罪无可赦!凡此人等皆已一一查清,并就地正法,希望诸位严令有司引以为戒,莫要撞此刀口,并留下万世骂名。”
张一元此言一出,全场噤声,落针可闻,所有人望向高务实的目光中都充满敬畏。“就地正法”可不是说着玩的,前段时间高务实才杀过二十七名官员,这一次不知道又有多少官员、吏员人头落地?
考虑到大明朝的文官向来“金贵”,通常连皇帝都不敢动辄取其性命,而反观高阁老、高经略、高侯爷,他显然不讲这个情面,说杀就杀,这谁敢不怕?关键是你还不敢反抗,甚至不敢轻易上疏弹劾。
所谓治大乱当用重典,历朝历代对于灾民问题又是有着明确政治正确的,在这种时候、这个问题上弹劾高务实乱杀,那几乎是某种不打自招,大家还没蠢到这个地步。
高务实环顾全场,冷冷开口道:“人心有欲望,见利则忘义,朝廷拨下百万银钱米粟是为救济中州苍生,而一些散发官员对此垂涎三尺,多欲染指。
这些人或偷换不足色之劣银,或于米麦中掺杂沙土,或做假偷运,花样百出,这般层层贪污如何能平复灾情!法网严密,却仍不惜以身犯险,可恨亦可悲。
再次奉劝诸位,切勿因小失大,须知本阁部治吏如治军,刀下亡魂逾数十万,可不怕再多百十颗首级装点经略行辕大门。”
众官想起经略行辕门口那一长串已然干枯的人头,其中多有昔日熟人甚至旧友,都不由自主地打了个寒颤,战战兢兢躬身领命。
张一元见高阁老已然震慑住众官,于是接过话题继续道:“接下来便需准备赎还妻儿,流民复业等务。中州此次出现割人食肉,至亲不能互保之大难。许多人为苟图活命,不得不贱卖他人,发妻子女飘零异乡,原非少恩,实出无奈。
如今灾情逐渐稳定,有司即刻尽行救赎,清查买卖详情,出资赎其子女还父,赎其弟妹还兄,
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