文华殿大学士、户部尚书、平倭经略、南宁候高务实时隔数年再度挂帅出征,虽然是亲率援朝水师出发,但身边岂能没有一支“亲兵”撑起场面?
水师方面的“亲兵”由北洋海贸同盟大包大揽,京华及靖难勋贵诸家各出约一半,包括二级战列舰一艘,三级战列舰两艘,一级巡洋舰四艘,二级巡洋舰六艘,武装运输舰四十六艘,共计六十艘,其中专业战舰十四艘。从船员人数来说,则是约一万三千人。
专业战舰也就是战列舰和巡洋舰,全部由京华北洋舰队提供,占北洋舰队专业战舰总数的近四成实力。高务实的旗舰正是那艘二级战列舰,名曰“东昌”号,此名出自于高务实辽南之战的揭幕战:东昌堡之战。
二级战列舰是京华最新也最大的专业战舰,建成的一共只有三艘,其中两艘在南洋舰队。
此级战舰拥有4000料的巨大吨位,虽然它和三级战列舰乃至于一级巡洋舰一样都是两层甲板炮战舰,但火炮搭载得更多,单舰搭载各类火炮88门,全舰定员580人,不包括可能搭载的陆军或陆战队人员,单舰造价随着吨位提升也同样水涨船高,足足花了35万两白银。
三十五万两银子的单价是什么概念?简单来说就是这笔钱如果交给陈璘,他能造十几艘作为明军水师主力的大福船。
一艘“东昌”号与十几艘大福船的战斗力谁强谁弱?这个问题并不好回答。
如果东昌号是在被包围的情况下作困兽之斗,那么大福船一方大概率能赢,而且结果多半是俘获东昌号;
如果东昌号发挥其优势——又快又硬炮又猛,采取放风筝的远程炮击战,则可能大福船一方从头到尾都只能处于挨打中,结果必输无疑,但不大可能被全歼。只不过这个打法本身挺费钱就是了,很考验其搭载的武备(火药、炮弹等)是否充足,而且对于东昌号船员的体能要求也极高。
总的来说,一般大家还是认为从性价比角度而言,造一艘东昌号不如造十几艘大福船,或者六七艘武装运输舰——没说错,武装运输舰的造价居然也是军用大福船的将近两倍。其实这也从侧面反应了此时明军水师的战舰并不巨大,武备搭载也有限,其建军思路是数量制胜。
高务实本人其实也觉得从性价比的角度而言,“量大管饱”的大福船或者哪怕武装运输舰都比造专业军舰划算,战斗力方面也因为大明玩得起“船海战术”而不弱,但他还是坚持要打造专业军舰。
一个国家考虑问题,尤其是一个大国考虑问题,绝不能仅仅停留在短期战术层面,而必须立足于战略,立足于长远。
现在大明可以靠船多取胜,大福船等明军主要船型相对来说也比日本的安宅船、小早船、关船之流要强一
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