首辅“换届”自然是朝廷大事,不过由于高务实的上位之势早已形成,甚至在很大程度上可以称之为众望所归,因此这件事本身并没有给朝廷内外带来多少震撼。
无论是宫里宫外还是士林民间,对此都保持了极大的镇定,大家更想知道的是高务实继任首辅之后,他的新官上任三把火将会烧向何方。
相较于继任本身,他的新官三把火才是真正万众瞩目的焦点。毕竟天下无人不知高阁老是个改革派,这么多年来已经推动了许多重大改革,取得的成就更是耀眼夺目。以至于,不少人甚至私底下议论,说即便高务实就此打住,他在青史之中也可以媲美商鞅。
但是所有人都知道,“就此打住”这种假设必然不会发生。以高务实的一贯做派而言,待他出任首辅,接下来的改革只会比此前更加震撼——无论是改革本身的难度,还是改革之后可能造成的影响,都只会比以往更甚。
当高务实完成例行的推辞,以及皇帝例行的坚持之后,全天下人的目光都聚焦在了高务实身上,等着他放大招。
不过意外的是,这一次高务实看来反而并不着急。他先是亲自将王家屏、梁梦龙送出京师,并且在临别之际赋诗相赠,然后又劝住了本想尽快离京的沈一贯,接着开始上疏皇帝,提了两件事:其一,请求增补阁员;其二,请辞户部尚书。
这两件事,理论上也都属于例行惯例范畴。
请求增补阁员,这是内阁首辅在内阁不满员时大多都会选择上疏提出请求的。所谓的“不满员”,就是指中极殿大学士、建极殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士和东阁大学士六位大学士之中出现空缺。
显然,在这次内阁变动之后,由于其余四位大学士都是递补,也就是各自往前递补两个身位,因此文渊阁大学士和东阁大学士就空缺了出来。此时,作为继任首辅的高务实就有必要提出内阁增补请求。
为什么这是一件必须要做的事,而且都是由首辅提出呢?因为首辅必须摆出这样一个态度:内阁工作对于朝廷而言极其重要,臣作为内阁首辅对此十分重视,为了确保各方各面的工作都有专人负责,因此必须让内阁保持满编满员,这是臣对朝廷、对皇上负责的体现。
不过事实上,这只是摆上台面的理由,除此之外还有一个台面下的原因:台阁重地乃朝廷权柄之所在,因此辅臣越少则表明朝廷重臣越发集权。因此作为首辅,如果不肯上疏请求增补阁员,就会有揽权擅权之嫌,不仅可能被朝臣抨击,也可能引发皇帝的猜忌。
然而凡事都有两面性,首辅既然要用增补阁员的提议杜绝朝臣抨击,打消皇帝猜忌,那么反之,一旦首辅的确如此做了,则朝臣虽然不必
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