高小壮这一去时间颇久,中午吃饭竟然没能赶回,到了差不多申时时分才冒着风雪赶回高府,天色都已经开始暗了。
高务实见他外衣上到处都是湿痕,头发甚至还在凝聚着水珠往下掉落,带着责怪的语气关心道:“你就不会穿着蓑衣或者打个伞出门吗,怎么弄成这副落汤鸡的模样了?”说着朝他招手,指着自己书房的炭炉子:“来,过来烤烤火,感冒……呃,着凉就不好了。”
“谢大少爷。”高小壮倒是不怎么在意:“其实小的出门是穿了蓑衣的,笠帽也戴了,可架不住京师这风实在太大了些,那雪花飘得就跟长了眼睛似的,尽望蓑衣里乱灌。笠帽也就能挡个头顶,其他地方也没办法……不过,也没事,都是些浮雪,烤着火不用一炷香就能全干了。”
赏月给高小壮搬了个小条椅过来,高小壮颇有些手足无措地谢过,高务实笑了笑,吩咐他不必多礼,坐下说话。待他挨着半边屁股在下首位置坐好,高务实才问道:“那几样东西的价格可都问到了?碱价如何?贵吗?”
高小壮回答道:“小的以前没买过碱,也不知道是贵还是不贵,总之一两银子可买土碱两百斤,可买精碱一百二十五斤。”[注:数据来源于《宛署杂记》、《工部厂库须知》等,颇为权威。]
高务实稍稍一怔,诧异道:“这么便宜?”他心中有些疑惑,按说京师的纯碱虽然应该就是口碱,是蒙古人从河套碱湖里直接装了来卖的,但从河套到京师这段距离可也不近啊,眼下又没有火车汽车,在运力低下的情况下,这运输费应该很高才是?
不过转念一想就明白过来了:不光是碱价便宜的问题,更关键是银子值钱!毕竟相当于很多人家月收入的四分之一到五分之一呢!这就好比前世普通家庭拿出月收入的四到五分之一去买碱,比方说买一千块钱的碱……那可是六百多公斤(批发价)呢。
这么一想,价格就正常很多了。高务实点点头,又问:“石灰呢?”
高小壮来了精神,坐直身子道:“说到这个石灰,小的瞧着就很便宜了,小的问了三四个店家,价格都差不多,一两银子能买一百斗,不过有一点不大好,就是他们只管出货,却不管运送。”
高务实点了点头,心里默默计算了一下,暂时没做声。
一斗等于十升,一升差不多有三斤上下,就按三斤算吧。也就是说,一斗就有三十斤,按照高小壮打听的价格,一两银子可以买一百斗,也就是差不多三千斤的样子……就算石灰很压秤,但三千斤石灰才值一两银子,也难怪对方不负责运送了。
其实这还真是高务实误会了,那些店家不肯运送并不是因为人工费太贵,而是因为没那么多的运输工具。要知道就算是木轮
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