高务实这次回京没有走前次回豫时的驿道,而是走了中牟这条线。此前他到开封应考,麾下骑丁曾寄住在中牟张家的庄园,此次回程便顺道前去表示一下感谢,毕竟高拱夫人张氏是他伯母,哪怕看在高拱的面上,也不能失了礼数。
既然走中牟,那就得再路过一趟开封府。这年月过黄河颇不方便,如果人少还好一点,但像高务实这样带着两百骑丁的大队伍,那就必不可能随便找个渡口过河,小渡口一条渡船只能过十来个人,如果算上马匹,高务实他们光过个河都得磨叽两三天,效率实在太低了,因此只能走大渡口。
从开封直接北上便有大渡口,过了黄河再往北不远,便到延津。延津就是东汉末年袁曹大战拉开帷幕时,袁军大将文丑战死的地方。
意外的是,高务实才刚过延津,居然就碰到了流民。
一开始,这些流民还只是三三两两散乱而来,高务实叫过高珗,问了一下队伍携带的干粮储备,然后分了一部分给前来求助的流民,谁知道居然闯了祸。
过了不到两个时辰,一大波流民纷纷朝高务实的队伍围了过来。
要说这些流民,惨是真的惨,一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛,要不是快到入夏时分,只怕冻也得冻死一大半,现在围着高务实的队伍,他们也没有心生歹念,只是可怜巴巴地看着高务实的马车。
偶有那抱着孩子的流民上前,一边哭得伤心欲绝,一边求高珗救救孩子。好些做父母的都说,他们自己还能吃些草根树皮扛一扛,孩子却实在吃不了那些东西,“求大老爷行个好,赏一张面饼”。
高珗面露难色,他虽然受高务实重用,但毕竟只是家丁身份,哪里做得了主?何况之前高务实已经把能匀出来的干粮都分发了出去,现在再发,自己人就要饿肚子了。
来求助的流民虽然老实,却也看得出高珗不是恶人,神色有松动的迹象,更是苦苦哀求。
高珗被逼无奈,只好去高务实的车前禀告。
高务实虽然在车里,但外头发生的事又不是不知道,他叹了一声,道:“高珗,你也应该看得出来,不是我不肯救,实在是这些流民人数太多了。我们又不是个押粮队,就带了一点在路上食用的口粮,现在分出去容易,可是一来自己就得挨饿,二来分出去也是杯水车薪,根本救不过来。”
高珗看了流民群一眼,发现就这两个时辰的工夫,车队周围就被围了好几重,怕不有三千之众了。自己这一行只有两百人,能带多少干粮?能救得几个活口?
所以对于高务实的话,高珗难以回答,张了张嘴,最后只长叹了一声:“如此,这些流民惟死而已。”说着,眼中流露出难以遏制的悲哀。
高务实心里也有些焦躁,坐在城里论救灾,他可以毫不
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