过了自己跟太后的私交,只谈公事……
“所以这三条都已经谈妥了?”那个谁合不拢嘴的问道。
“嗯,集团和奥斯曼人的贸易协定和军事同盟已经签订了。”刘正齐点点头道:“但第三条,挖运河的事儿,奥斯曼那边有些顾虑。”
“怎么,觉得公子异想天开了?”那个谁问道。
“那倒不是,公子说,两千年前地中海和红海之间就挖了运河。之后一千多年里一直断断续续的改进、重建,直到七百年前才被彻底废弃。我们等上岸后,还能看到很多废运河的痕迹呢。而且据说几十年前,奥斯曼人就想过要重开这条运河。”
刘正齐叹气道:“但阻力很大,很多大臣担心一旦运河开通,将断绝西亚和北非的陆地联系,让帝国在北非本来就很薄弱的统治,彻底瓦解。这个担心也不是杞人忧天,比如我常驻的埃及,名义上总督是最高军政长官,但其实还是之前的皇族马穆鲁克一族说了算。突尼斯的情况也差不多。”
“这样啊。”那个谁点点头,安慰他道:“岂能尽如人意,员外尽力就好。”
“可是这条运河公子志在必得。”刘正齐苦笑道:“他说这条运河开通之日,就是我老刘归国之时。所以我还得想办法去办啊。唉,这辈子就回不去了也说不定……”
那个谁都不知道该怎么安慰了,憋了半天憋出四个字:
“祝你好运。”
~~
接下来的航程十分愉快。
有奥斯曼海军护送,无论是地中海的海盗,还是威尼斯的海军,都不敢打他们的主意,一路上十分太平。
在北非的港口停泊补给休整时,无一例外都会受到当地王公贵族的热烈欢迎,让特遣队员们对刘代表的交际能力大为折服。殊不知,这都是人家刘员外几个亿几个亿换来的。
正所谓‘终日酿蜜身心劳、此中甘苦有谁知’啊?
待到进了十月,地中海开始刮西风,帆船的速度一下就提起来了。最终在十月末,抵达了埃及。
刘正齐在这里的面子就更大了,因为当地的马穆鲁克的贵族集团,心心念念都想挖一条运河,不为了航运,就为了跟奥斯曼本土从陆地上隔开。所以他们把刘正齐当成祖宗供着,一心想说服他绕开伊斯坦布尔,先斩后奏开工再说……
所以他们特别准许这三艘外国武装船只驶入尼罗河,船队便逆流而上抵达了阿拉伯世界真正的中心开罗。
然后刘正齐吹牛伯夷说,让他们见识一下绿罗奇迹之——旱地行舟。
队员们便在那里休整了一个月,等待奇迹发生的间隙,还去看了金字塔和狮身人面像。
看到那宏伟的金字塔,真如公子编纂的教科书上描绘的一模一样时,队员们激动之余,也越发相信埃及人能创造奇迹了。
但一个月后,刘正齐的牛皮吹破了。因为当马穆鲁克人将民夫征发到位,旱地行舟的巨木也准备好了以后,工匠们才意识到一个严重的问题,这三条海船是尖底的,而不是地中海那种平底船。还旱地行舟呢,恐怕上岸之后,一撤去支撑就得倾覆……
老刘只好跟他们商量说,要不咱们换换吧。你们坐我留在红海的船回去,这三条船就留给我用了……
这跟旱地行船效果是一样的,所以集团没损失,我们也能完成任务,对吧?
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