已无可战之兵,武成、桐过、骆县、箕陵四县也应声而落。
等汉军抵达沙南城时,定襄一郡几为鲜卑尽数攻克,只剩下沙南的守卒与鲜卑人隔河相望。
魁头进展之快,实在出乎陈冲预料。按他计划,只要箕陵不失,汉军便从沙南渡河,至箕陵后再依河列阵,南下与鲜卑主力邀战,若鲜卑退战,则收复失地,若鲜卑应战,正一决胜负。但如今慢了一步,那便如对弈般失了先手,会战的地点便不由己方决定了。
望沙南城南北,能轻松渡河的渡口只有两地:南下只能从河曲渡渡河,北上只能从沙陵渡渡河。河曲渡距离沙南两百里,且河岸处多有山岭相傍,鲜卑只要据守险要便能以寡敌众,只要通晓定襄西河两郡地理,便绝不会从此进军。很显然两军统帅都深知这一点,两军几乎不约而同地沿河水向北继进。
沙陵渡,顾名思义,渡口处乃是一片沙滩,四处起伏,成就一片连绵的沙丘,但终究还能看见些许灌木野草,而在渡口向西处二十里,一条纤细的河水支流暂时挽回些许生机,但再往西去,便是茫茫的河套沙漠。
汉军到此地筑营时,已是四月中旬。此时正是初夏,河水滔滔而过,在两岸裹挟起黄沙无数,刘备看将士们在南岸忙碌,自己则抓起一把黄沙,对陈冲感慨说:“俟河之清,人寿几何!庭坚,都说圣人出而黄河清,我在此地见此黄沙无数,当真难以想象河水清澈的模样。”
陈冲知晓刘备是为战事为难,心有所感,他便为其鼓舞说:“玄德,所谓圣人出而黄河清,非是河水自清,而是要圣人囊清河中沙数,沙质尽除而黄河自清,此所谓清黄河者方为圣人。”
刘备撒下指尖砂粒,对陈冲笑道:“人力岂可强求?”陈冲正色道:“滴水可穿石,愚公可搬山,不为之,怎知其不可?”刘备颔首应是,他指着对岸亦在筑营的鲜卑人,对陈冲感叹:“鲜卑连战三旬,攻破七城,兵士更较我为少,但我观其举止,无惧战之态,实是朝廷历来大敌,你可有胜算?”
陈冲反笑道:“你是主帅,你来问我?”刘备一愣,以为陈冲与自己玩笑,随即也作弄笑道:“效仿高祖,物尽其用,人尽其才嘛!”孰料陈冲摇首说道:“玄德你如今统帅十万大军,非是往常时。我便是再如何善谋,也不过是一人之谋,难以面面俱到。而一人之谋何如万人之谋?”
刘备非常赞同,便在夜里问计于诸将。
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