军的巡逻下,农人们仍然安心地劳作,并没有大战将生的危机感。
“这些青苗长大成熟的收获,会为袁绍所有吗?”刘备想到这里,有着似悲的感慨。他随即又想:“真是难对付的极物啊!人生百年,总不能指望每次都遇到袁术那样的蠢物,我若在此与袁绍大战,恐怕民心也会丧尽吧!”
他驻足片刻后,随即往安次城中走去。
艳阳下的田埂小路,一路蜿蜒东进。大约走了两里,就隐隐能看见城门,南方似乎有地方冒气炊烟,再仔细一瞧,在翠绿与村庄之间似乎有东西飘然闪烁,刘备知道那是军旗。在这种天气下,远处的旗帜看起来是这样的。
但还未走到城前,他被一个哨卡拦住了。这个哨卡并不大,就是在官道上设置了两个两丈宽的鹿角,守着鹿角的是两个穿轻甲、戴斗笠的杂兵,他们坐在柳荫下吃着干粮,看到刘备四人走来,吓了一跳。毕竟如今还很早,道上行人很少,而刘备他们配着剑。
其中一人吼道:“你是什么人?”
刘备沉稳地回答:“自涿县来的武人!”
“你来这里干什么?”
另一个喝了一口水,把噎住的干粮好不容易吞下肚,帮腔道:“你要进城吗?没有路引是不能过去的!”
他们都拼命装出严肃的表情,但仍掩饰不住老好人的本性。
“我是听说袁尚将军在这里,特意带着几个朋友前来投军的,请让我过去吧!”
游侠喜好投军建功,是世人都知晓的,而幽燕的游侠冠绝天下,前来投军,自然是再合理不过。两个杂兵都略微松懈下来。
但那个先大吼的杂兵仍没有放他们过去,而是好奇地打量刘备,继续盘问道:“看你年龄,也老大不小了,怎么现在才想起来投军?”
“刘幽州不好用兵,没有用武之地。公孙瓒又太凉薄了,一年征了我家三次税,哪里还会想受他驱驰呢?”
“确实啊!”那杂兵颇为认可的样子,对刘备夸耀说:“我是邯郸人,袁使君在我们那一年只收一次税,确实安乐了许多呢!”
他们对刘备的来历不再怀疑,但是刘备要过哨卡时,他们又说:“你有路引吗?”
“没有。”
“那就不行!”他们厉声回答,随即又缓和口气说,“这里马上就要打仗了,到处都可能有探子,所以没有路引就不能过去,真对不住。”
“路引要到哪里领呢?”
“你是涿县来的话,可能确实不知道,在东边十里的方城,那里有人发路引,不过路引不便宜,一个要七十钱呢!”
“哦!我们还是得回去拿了再来?”
“是啊!如果你想投到我们将军麾下,这是没有法子的事情!”他们虽然有些同情。但坚守法令。
刘备领人转身往回走,但他已无意去拿路引,也无意再看袁军的军容。至少,单从这两个守兵身上,刘备就已能看出袁军军律之严明及得人心之程度了。再联想到亲自打探前线情形的张郃,刘备确信,袁军将是自己至今遇到的最强之敌。
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