出了邀请,在孙纲的授意下,中国海军派出了以海军中将程璧光为的代表团,就乘座刚刚炮轰了爪哇岛的中国海军才网入役不久的“龙权龙渊。两艘无畏舰参加英国的这次海上阅舰式。
对于派遣两艘新式主力舰参加英王阅舰式,中国政府的一些官员和部分海军将领都很不理解,他们一是担心两舰在中途出事,二是觉得两舰刚刚轰完南洋土著,又去参加这样的重大庆典,似乎有向英国挑衅的嫌疑,三是觉得这样会过早的向西方列强显示出自己的实力。
但孙纲力排众议,还是坚持由这两艘无畏舰参加,而且就派在南洋主持护侨行动的程璧光作为庆贺专使。
孙纲的决定得到了海军部长丁汝昌和参谋总长王士珍及外交部长伍廷芳的支持,丁汝昌认为,这一次派“龙权龙渊”二舰到英国参加海上大阅,不光是担当外交使命和向西方国家展示国力,还有进行环球航行测试远洋作战能力及宣抚海外侨胞的任务。中国海军现在虽然强大起来了,但固于地域限制,以往都是在家门口作战,远洋作战能力到底是什么样子并不清楚,而且中国在战胜了俄国,将俄国势力逐出了太平洋之后,逐渐引起了西方列强的警觉,目前在太平洋地区等于是处在英国、法国、德国和美国四国在太平洋殖民地的包围之中,中**舰难以出现在更远的海域,而这一次的庆贺英国国王加冕及参加阅舰式是一次难得的锻炼机会,因此让这两艘主力舰借机来一次环球航“行走十分必要的。
外交部长伍廷芳也认为,两艘新式主力舰不但可以借此机会锻炼远洋作战能力,而且可以顺便宣抚海外侨胞,尤其是可以去美国抚侨,顺便压一压美国国内又要重新抬头的排华势力的气焰和交涉巴拿马运河的华工待遇问题。
自巴拿马运河开凿以来,很多华工也参加了这一世界性的伟大工程。并做出了重要贡献,但由于工地生活条件的恶劣和白人工头的虐待,加上当地瘿疫流行,很多华工不幸去世,象打手,毖年到打手,酚年法国人主持开凿工程以来,约有近千余人去世”咖年美国夺取了巴拿马运河开凿权以后,大量华工从美国、古巴、牙买加和圭亚那等地来到巴拿马运河工地从事挖掘工作,由于工作量太大,加上遭受虐待和疾病肆虐,又有近万名华工死去,因此巴拿马运河被华工们称为“死亡运河。”参加运河工程的华工大批死亡的消息传出后在中国国内引起了巨大的震动。各阶层民众痛心之余,纷纷谴责美国公司在巴拿马的所作所为,并要求中国政府同美国交涉,为此中国外交部派王正廷为专使赴美国专门就此问题向美国政府施加压力,美国政府为此成立了一个调查委员会前往巴拿马运河工地进行调查,但却受到了国内排华势力的重重阻挠,使这个委员会一直不能开展工作(当然也不排除美国政府在这里面的“不作为”)。
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