也如此嘱咐,老将军安心就是,我此去正好与徐公明讨教兵法。”
夏侯兰微微颔首,目光远眺汉水鱼贯北上的运兵小船:“若无意外,汉王至江陵时,或逼降江东与魏军决战于淮南,或江东降魏,汉王举大军攻江夏、武昌。翼德将军、子龙皆不赞同汉王东征,然汉王决意东征,老夫已生效死之心。”
“怀此心者,比比皆是。”
夏侯兰伸手从腰间解下一口紫铜封口红漆黑纹的宝剑双手递出:“关侯调孝先、定国于南阳,使马孟起守宛城,意在长远。汉王又留廖元俭为宜都郡守,征副军将军移镇长沙,皆是长远之谋。”
他胡须更白,脸上有老年斑,身体微微前倾:“此剑是子龙托老夫赠予孝先的成婚贺礼,乃昔年长坂坡所得之青釭剑。”
田信眨眨眼,伸出双手接住青釭剑,眼眶湿润:“老将军安心,徐公明奈何不得我。”
早就感觉到了,现在夏侯兰一说出口,哪里还能不明白?
所有人都憋足力气要打出一个彻底扭转天下走向的战役,上到刘备,下到黄忠、关羽、夏侯兰等老将,再到李严、吴懿、赵累等元老、新附将军,都准备倾尽所有去打一场辉煌战役。
这场战役决定胜败之前,徐晃、张郃很大可能只是佯攻的偏军。
所以自己出征前,关羽那亲自提兵支援南阳的话,可能只是一句安慰自己的话。
如果东征打赢,徐晃自退;如果打败,南阳怎么得到的,就得怎么吐出去,很可能成为今后两军厮杀的主要战场,会沦为无人区。
南阳的布置已经很明显了,宛城是坚城,马超或许做好困守坚城等待救援的准备;自己是机动阻击的游兵,打得了就耗,打不了就撤。顺着比水往下游撤,只能撤到襄樊。
夏侯兰已经做出参加东征的决定,襄阳守将只会由最近的郾城关平接替。
樊城已被曹仁、徐晃拆毁,自己大跨步后撤,唯一适合自己驻屯的就是郾城、邓城,邓城有宣池,可以驻屯徐祚的水军。
收敛思绪,田信长吁浊气:“老将军,岘山之竹颇为好用,我想请老将军遣人昼夜采伐青竹,我会委托徐承贞拖载青竹走比水、历水、运抵堵水。竹木越多,我越能修筑坚固营垒,使徐公明无从下手。”
论建造工事的规划,田信还是有一定信心的。
“此事易尔,老夫即便率军出征,也会督促辅军伐竹,不使有停。”
夏侯兰爽快答应,汉水北岸的丹水、淯水、比水流域几乎都是广袤平原,树木倒是有,但城邑周围绝对稀少。
也只有岘山之竹便于采伐,能水运直抵堵阳。
堵阳,顾名思义,在堵水之北。实际上堵水自北向南,所以堵阳在堵水东北方向,临近澧水。
而澧水自西南往东北流淌,汇入汝水支流的滍水。
换言之,中原的物资可以走汝水水系,迅速高效的运抵澧水;而南阳的物资也可以走比水、堵水,运到堵阳。
堵阳,就在堵水、澧水之间。
只要守住堵阳,魏军兵马可以绕过堵阳向南阳腹心前进,可军需物资无法携带多少。
此时的堵阳(方城),已被徐晃差遣的吕建一军进驻,并在堵阳周边开挖堑壕,修筑营垒工事,以作长久防守计较。
田信率军绕过汉水转向处的沙洲,沙洲岛另一面有东津,有淯水、比水河口。
走淯水会经过新野,抵达宛城;田信走比水,抵达分支历水边缘的历阳城。
三月二十二日时,立夏第四天,田信抵达历阳城。
张苞驻屯此处,讲述他最新侦查的军情,简陋地图上他比划堵水、澧水:“今雨水不足,堵水、澧水运力大减。堵水仅能行空船,难载物资,澧水也是如此。”
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