村里仍然是一片鸡飞羊跳。
“吴老爹……别再追你那只羊了,快走吧,算我求你了成不成?”
“俺全家就指着这羊,无论如何俺得带上!”
嗨……秦书记一跺脚,跟着吴老爹一起去追那羊。
……
天色已经蒙蒙亮,山谷里几百个百姓大包小裹,抱鸡背羊,疲惫不堪地缓缓行进。
秦书记从队伍前头跑到了队尾,一路催促着,鼓励着,嗓子哑得像是鸭子叫。
“小刘,把你的枪给我,你到前边去带路。”大半宿才走了三十里,阻击的连队凶多吉少,秦书记下定决心要带民兵去断后,掩护百姓,不挡肯定跑不掉。
小刘看了看艰难前进中的队伍叹口气,没有把枪交出来,反而朝附近一挥手:“民兵都跟我走!”
“小刘,你回来,我去!”秦书记哑嗓子疲惫喊着,急追了几步,可惜那些民兵已经向后跑远。
……
当阳光映红了荒山,最后一声枪响消失在身后远方。
秦书记止步回过头,被映红了一张胡子拉碴的平凡脸,他静静迎着朝阳,仿佛看到了那些倒在远方的战士和民兵。于是他再次从队首走向队末,再次开始哑着嗓子鼓励每一个经过身边的疲惫村民,一个不落地说到队尾。
“秦书记,你是不是有话想说?”一个拄拐的八路军伤员问。刚才那一阵枪声伤员战士们都能听得懂,断后的民兵全部牺牲了。
“我……想让你们……和我一起离开队伍。”秦书记说这句话的时候一直往东边看着,他不敢看这些伤员战士。
“所有伤员集合!”这个伤员低声朝附近命令。他们都是在乡亲家里养伤的,现在这种情况下,虽然他们没有拖累这些百姓的速度,但眼下已无可挡之兵,敌人追上来就是全灭。伤员也是战士,没枪也得挡,哪怕扔石头,哪怕抱住敌人的腿,也能拖延一阵。
十几个伤员没人说话,但是默默凑在了一起,连伤势最重的两个也爬下了担架,静静无声。
“秦书记,你不能留下。如果连你也留下了,你觉得没有组织的乡亲还能走多远?”
“我……”
伤员露出一个无奈的苦笑:“早死一会和晚死一会有啥分别?我们死在前头,心里还能舒坦点,起码不窝囊。”
悲伤的无力感,让秦书记的两条腿灌满了铅,他把每一个战士的面孔都认真地看了一遍,不说话。
“让乡亲们加快速度,能快走的先走吧,实在不行就让大家散了,只要能活出一个人,咱们都不算输到底。别耽误了。”
背对阳光沉重地去追队伍,不敢回头,因为东方的朝阳太刺眼。
……
“快!再快啊!”
可是几百个拖家带口的老弱病残早已精疲力竭,如何快得起来。
“前边的先走,你们快走啊!”
可是三姑和二舅还在后面,走在前头的频频停下来等。
“不要再跟着队伍了!能躲现在就躲!你们听见了吗!”
可是山谷很长,坡很陡,荒山条条,大包小裹老人孩子如何爬得动。
彻底绝望的秦书记找了块石头,坐了下来,从衣兜里艰难地抠出来一点旱烟沫儿,和一小片脏纸,搓捏着,渐渐在手里成卷,叼在口中之后,才发现周身没有火柴。
一只羊跑过他的面前,不一会儿吴老爹踉跄地追了过去。
“吴老爹,要不你跟着羊走吧,别再背着行不行?”
队伍前头突然一阵乱,惊得秦书记腾地窜起来,举目西望。
一支队伍模糊地出现在山谷终点……
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